O melhor do Sul da Índia (Em Grupo)

Encontro do grupo no aeroporto de Lisboa pelas 11h00. Formalidades de embarque e partida no voo EK192 às 14h15 com destino ao Dubai. Chegada ao Dubai pelas 00h50 do dia 2.

Mudança de avião e embarque no voo EK544 às 02h35 com destino a Chennai. Chegada pelas 08h05. Procedimentos de desembarque e recolha de bagagem.

O representante da SITA estará à nossa espera e providenciará o transporte até ao Hotel Raintree St Mary 5*. Seremos recebidos com a tradicional simpatia indiana. Early check-in sujeito a disponibilidade. Tempo para descansar.

Almoço no Hotel. De seguida visita aos pontos de maior interesse turístico, da mais importante cidade do Sul da Índia, hoje denominada Chennai e Capital do Estado Indiano de Tamil Nadu. Entre outros, destacam-se o Forte de S. Jorge - construído pelos ingleses quando aqui chegaram em 1639 e à volta do qual se ergueu a cidade - os montes de S. Tomás, onde segundo a lenda, o apóstolo foi martirizado no ano 78, a Catedral de S. Tomé, o Templo de Kapaleeswarar, o maior templo de Chennai dedicado ao deus Shiva erigido no século 13. Passaremos junto da segunda maior marina do Mundo ao longo de vários quilómetros. Jantar e alojamento no Hotel.

Pequeno almoço no hotel após o qual iniciaremos a viagem para Mahabalipuram localizado a cerca de 58 Kms de Chennai. Situada na Baía de Bengala, Mahabalipuram, considerada pela UNESCO, como Património da Humanidade, foi um florescente porto comercial dos reis Pallavas, durante o século 7, com muitos templos hindus, destacando-se, entre outros, os templos Kapalisvar e Parthasaraphi, com as suas características torres de pedra lavrada, conhecidas por “gopuram”, autênticas obras primas do estilo arquitetónico dravidiano que se desenvolveu no Sul da Índia. Visitaremos The Shore Temple e os Mandapams. Almoço em restaurante local. A visita continua para ver Arjuna’s Penance ou, como é conhecido a descida do Ganjes.

Regresso ao Hotel para check-in e resto da tarde livre podendo aproveitar para umas horas na magnifica praia do Hotel Radisson Temple Bay 5*. Jantar e alojamento.

Após o pequeno almoço no hotel, partida de Mahabalipuram em direção a Kumbakonam (239 km), com visita durante o percurso a Chidambaram, capital do Império Chola entre 907 e 1310 d.C.

Chidambaram é um dos mais antigos e reverenciados santuários da Índia, de enorme importância religiosa, histórica e cultural. Está associado a Nataraja, ou Shiva na sua pose de Ananda Tandava (a Dança Cósmica da Bem-Aventurança), no salão dourado cósmico e no salão da consciência (Chit Sabha). Shiva é também venerado sob a forma “sem forma” do Chidambara Rahasyam, sendo o templo famoso pelo seu Akasa Lingam, que representa Shiva como o Espaço sem forma.

Na tradição Tamil Saivite, a palavra "Koyil" (templo) refere-se exclusivamente ao templo Nataraja de Chidambaram. A dança de Shiva simboliza os cinco atos divinos (pancha krityas): criação, preservação, destruição, ocultação e concessão da graça. Esta dança foi imortalizada em esculturas de metal e é venerada em praticamente todos os templos saivitas do Tamil Nadu.

Chegada a Kumbakonam e check-in no hotel Mantra Koodam (Heritage home).

Após o almoço no hotel, visita a Kumbakonam, uma pitoresca cidade-templo localizada no distrito de Tanjore, no estado de Tamil Nadu, conhecida pelos seus antigos templos. Foi capital da importante dinastia Chola durante o período medieval. A cidade destaca-se pelos seus numerosos templos e esculturas coloridas de estilo semi-erótico.

Kumbakonam é uma das cidades mais antigas da história da Índia, famosa pelo seu legado Chola, pelos seus templos notáveis e pelas suas instituições de ensino de excelência. É também conhecida pelo grandioso Festival Mahamaham, celebrado de 12 em 12 anos no Tanque Mahamaham, e pelo Templo Airavateswara, construído por Raja Raja Chola II no século XII, classificado como Património Mundial da UNESCO.

Regresso ao hotel, jantar e alojamento.

Após o pequeno-almoço no hotel, partida em direção a Tanjore (40 km) para visitar o Templo Brihadeeshwara, construído no século X pelo rei Raja Chola. Este templo é considerado uma obra-prima da antiga arquitetura Chola. Dedicado a Nandi, o Touro, o templo foi esculpido a partir de um único bloco de granito — tanto a sua cúpula como a impressionante escultura de Nandi. Um dos aspetos mais notáveis é que, independentemente da hora do dia, a sombra do templo nunca toca o chão. O templo tem 216 pés de altura (aprox. 66 metros).

Vale a pena referir que Tanjore possui cerca de 74 templos espalhados pela sua paisagem. Durante a visita, será também incluída a Galeria de Arte de Tanjore, que alberga pinturas religiosas. Esta forma de arte desenvolveu-se e floresceu sob o patrocínio dos governantes hindus Nayaks e Marathas, nos séculos XVII e XVIII, em Tanjore, no Tamil Nadu.
Nota especial: A entrada no santuário interior dos templos não é permitida a pessoas não-hindus.

Continuação da viagem até Trichy (66 km). Check-in e almoço no hotel Courtyard Marriott.

Tiruchirapalli, mais conhecida por Trichy, situa-se nas margens do rio Cauvery e é a quarta maior cidade do estado de Tamil Nadu. Foi uma das cidadelas dos primeiros reis Cholas. Trichy representa uma fusão perfeita entre tradição e modernidade, albergando inúmeras igrejas, colégios, missões e templos que remontam ao século XVIII. A cidade foi desenvolvida pelos Nayaks de Madurai e é reconhecida pela sua herança de grandes estudiosos Tamil, cujos contributos para a literatura foram notáveis.

Após o almoço, visita ao Rock Fort, o principal ícone de Trichy. Esta formação rochosa tem cerca de 3.800 milhões de anos, sendo tão antiga quanto as rochas da Gronelândia e mais antiga que os Himalaias. A subida de 434 degraus conduz ao antigo templo de Ganapati, no topo, com possibilidade de continuar até um templo dedicado a Shiva.

De seguida, visita a uma das zonas mais fascinantes de Trichy — a Ilha de Srirangam. Neste local sagrado, os bazares, escolas e habitações encontram-se no interior do recinto do templo, sendo um exemplo vivo das antigas cidades-templo do sul da Índia. O imenso templo é conhecido pelas suas esculturas elaboradas e joias fabulosas.

Regresso ao hotel, jantar e alojamento.

Após o pequeno almoço, partida de Trichy em direção a Madurai (126 km).

A antiga cidade de Madurai é uma das mais antigas do sul da Índia, com registos históricos que remontam ao século VI a.C.. Desde tempos imemoriais, tem sido um centro de aprendizagem e desenvolvimento da língua tâmil, desempenhando um papel essencial na sua evolução e difusão. Era já conhecida dos Gregos e Romanos, com quem mantinha um comércio ativo.

A cidade foi construída com o formato de uma flor de lótus, tendo no centro o imponente Templo da Deusa Meenakshi, o seu maior símbolo espiritual e cultural.

À chegada, check-in no hotel e tempo livre para descanso.

Almoço, jantar e alojamento no hotel Heritage em Madurai.

Pequeno almoço seguido de visita aos pontos mais interessantes de Madurai, uma das mais antigas cidades do Sul da Índia com relatos históricos desde há 2600 anos. Já era conhecida dos gregos e dos romanos pela sua actividade comercial e foi centro principal de divulgação da Língua e Cultura Tamil. Segundo a lenda, o Deus Shiva deixou cair no local algumas gotas de néctar, daí o nome de Madurai que significa “a cidade do néctar”.

Concebida na forma de uma flor de lótus, tendo, como centro, o majestoso Templo de Meenakshi, Madurai é uma da mais belas cidades do Sul com os seus numerosos templos, palácios e bazares e de uma riqueza histórica sem limites. É de realçar na visita a efetuar, o grande Templo Meenakshi dedicado ao consorte do deus Shiva com a suas enormes torres “gopuram” - obra prima da Cultura Tamil e o Palácio Nayaka Tirumali também uma obra prima do período indo-mongol do século 17. Regresso ao Hotel para almoço.

Depois do almoço algum tempo livre para descansar, fazer uma massagem ou dar um mergulho na piscina.

Ao entardecer seguimos para Meenakshi temple complex para assistir a uma cerimónia de Aarti (transporte em tuk-tuk). Nesta cerimónia Lord Shiva é transportado numa liteira acompanhado de músicos, cantores e padres até ao templo do seu consorte Parvati para passar a noite. Uma cerimónia única.

Regresso ao hotel para jantar e alojamento.

Após o pequeno almoço no hotel, saímos para Thekkady mais conhecida por Periyar por se situar nas margens do Lago Periyar. Foi declarado santuário da vida selvagem em 1934 e é, atualmente, o único projeto de proteção dos tigres em Kerala. Em 1982 foi declarado Parque nacional. Após chegada ao Hotel Spice Village 5* efetuaremos o respetivo check-in seguido de almoço.

De tarde vamos até ao Parque Nacional de Periyar conhecer as belezas e encantos da vida selvagem. Essa viagem será feita de barco a motor. Com um lago bem pitoresco poderemos ver elefantes, leopardos, veados e ainda lagartos a aproveitarem o sol.

Regressamos ao hotel para jantar e alojamento.

Após o pequeno almoço check-out do hotel e visita, durante a viagem, à Spice Plantation – enormes plantações de especiarias, a primeira coisa que impressiona é o aroma no ar, esse aroma pode ser de noz-moscada, cardamomo, pimenta ou cravo. Será um passeio bastante agradável que permitirá ter uma visão do cultivo, colheita e processamento das especiarias. Continuamos a viagem e seguimos através desta majestosa paisagem do Sul da Índia, até Kumarakom, situado junto das águas calmas do Lago Vembanad, admirando as famosas “backwaters” de Kerala - um intricado conjunto de lagos, canais e rios - onde a máquina fotográfica ou câmara de vídeo gravará para sempre esta memorável viagem repleta de imagens inéditas da vida campestre e marinha dos habitantes das aldeias típicas indianas, no Estado de Kerala, nas suas roupas brancas e coloridas impecavelmente limpas.

Chegada ao Hotel The Zuri 5* check-in e almoço tardio.

Resto da tarde livre na qual poderemos aproveitar para passeios opcionais de bicicleta ou tratamentos do famoso Ayurveda - palavra sânscrita que deriva de “ayus” significando vida quotidiana ou ciclo de vida e “vid” significando conhecimento – é uma técnica da medicina milenar indiana, hoje muito divulgada no Mundo Ocidental que encontra as suas raízes no Estado de Kerala e é procurada por milhares de turistas de todo o Mundo. Esta medicina vê o indivíduo como um ser holístico na a sua dimensão tridimensional e cuja saúde consiste no equilíbrio total das três dimensões ou “doshas” – corpo, mente e espírito. A maioria das doenças provém do desequilíbrio de uma dessas dimensões. Depois do diagnóstico através de uma consulta pormenorizada, o médico indica a terapia adequada, de acordo com a disponibilidade de tempo, e que consiste no relaxamento, massagens e aplicação de óleos, ervas e pós medicinais, preparados de acordo com a longa tradição indiana que leva ao rejuvenescimento, alívio da fadiga, suavidade do sono e prevenção de várias doenças.

Jantar e alojamento no Hotel.

Pequeno almoço no hotel. Check-out e partida num dos luxuosos pequenos hotéis flutuantes, os célebres barcos-casas “os kettuvallams” em estilo típico de Kerala que deslizam suavemente nas calmas águas “backwaters” bordejadas de palmeiras e de um encanto e paisagem deslumbrante. Um cozinheiro a bordo prepara a alimentação a gosto dos hóspedes, na sua presença, de entre uma variedade grande de produtos e especiarias.

As backwaters constituem uma teia única de rios, lagos, enseadas, lagoas e canais, que serpenteiam por entre aldeias e vilas do estado de Kerala. Estes cursos de água são uma das imagens de marca do turismo nesta região, proporcionando passeios tranquilos por entre os meandros e curvas naturais das águas interiores.

Este percurso aquático pelos canais estreitos, atravessando aldeias encantadoras, campos de arroz verdejantes e palmeiras altas, oferece um cenário verdadeiramente fascinante. A bordo dos Kettuvallams, os tradicionais barcos-casa de Kerala, é possível desfrutar de uma vista panorâmica de um dos cenários mais deslumbrantes do que é conhecido como o "País de Deus" (God’s Own Country).

Após o desembarque seguiremos até Cochim uma das mais importantes cidades do sul da Índia. Check-in no Hotel Crowne Plaza 5*. Jantar e alojamento no Hotel.

Pequeno almoço no hotel seguido de visita aos pontos mais importantes da cidade, destacando-se: O Palácio de Mattancherry, mandado construir pelos portugueses e oferecido ao Rajá de Cochim em 1555, mas mais conhecido pelo nome de Palácio Holandês depois das renovações efetuadas pelos holandeses no século 17; à Sinagoga Judaica na zona da chamada “cidade judaica” - uma mistura de lojas e armazéns desde as especiarias aos mais diversos produtos; o Palácio de Bolghatty mandado erigir no século 18 pelos holandeses, numa pequena ilha, que serviu de residência do representante do Governo Britânico na Corte do Rajá de Cochim; os famosos barcos e redes de pesca chineses, muito característicos na região; a Igreja de S. Francisco, no Forte de Cochim, hoje igreja protestante, construída pelos portugueses em 1510, considerada como a igreja mais mantida construída pelos europeus em terras indianas e onde Vasco da Gama esteve sepultado até à transladação do seu corpo para Lisboa. Almoço em restaurante de especialidades indianas local durante este dia de vista a Cochim.

Terminamos a nossa visita ao final do dia assistindo, no Teatro local, a um espetáculo de dança Kathakali, mais um final de dia inesquecível.
Regresso ao Hotel para jantar e alojamento.

Após o pequeno almoço, check-out e transfer para o aeroporto de Cochim. Embarque no voo EK 531 pelas 10h35 com destino ao Dubai. Chegada prevista ao Dubai pelas 12h55.

Mudança de avião e embarque no voo EK 193, com partida prevista pelas 14h25, com destino a Lisboa. Chegada a Lisboa pelas 19h40. Fim dos nossos serviços.